18日發(fā)生在美國華盛頓州的列車嚴(yán)重出軌事故,使列車主動控制系統(tǒng)(Positive　Train　Control)再次引起輿論注意。美國近年來屢次發(fā)生列車事故,這一術(shù)語也被一次又一次提及。美國媒體強調(diào),PTC系統(tǒng)對于列車安全重要性的背后是一場長達(dá)10年的“拖延癥”。

　　據(jù)美國媒體報道,事故原因有待調(diào)查,但出事列車可能涉嫌超速。事發(fā)路段是彎道,對列車最高限速為每小時30英里,即48.3公里。聯(lián)邦調(diào)查人員說,初步調(diào)查顯示列車當(dāng)時時速80英里,即128.9公里。據(jù)悉,美國全國鐵路客運公司負(fù)責(zé)人表示,事故列車的PTC系統(tǒng)在事發(fā)時沒有“啟動”。美國媒體稱,事故列車型號已經(jīng)配有PTC系統(tǒng),但由于配套設(shè)施等問題,系統(tǒng)原定要到明年才啟用。

　　PTC系統(tǒng)用于限制列車的不安全運行狀態(tài),或在列車發(fā)生碰撞之前自動制動。因為借助安裝在列車和軌道上的GPS和傳感器,PTC可以監(jiān)測列車的位置和行駛速度,“比如火車接近彎道時若速度過快,系統(tǒng)會自動減速;在發(fā)生碰撞風(fēng)險時,會強制調(diào)整速度。”美國交通運輸專家施維特曼說。目前,該系統(tǒng)已在其他國家的先進(jìn)鐵路上廣泛使用。

　　2007年11月30日,美國全國鐵路客運公司在芝加哥南部的一起貨運列車相撞事故造成多人受傷。這起事故后,敦促安裝PTC系統(tǒng)的聲音開始出現(xiàn)。去年9月29日,新澤西州一列開往紐約曼哈頓的通勤列車沖進(jìn)車站,造成1人喪生,108人受傷。事故列車沒有裝設(shè)PTC系統(tǒng)也為媒體廣泛披露。據(jù)美國媒體報道,美國聯(lián)邦政府曾在10年前要求所有鐵路必須裝設(shè)PTC系統(tǒng),然而安裝期限(原定2015年是最后期限)一再延后。如今,國會已將期限推遲至2018年12月31日。

　　專家指出,安裝PTC系統(tǒng)一拖再拖的主要原因是需要協(xié)調(diào)統(tǒng)一幾十個不同的系統(tǒng)。PTC是一個非常復(fù)雜的系統(tǒng),每輛機車不僅需要GPS單元,還需要沿著鐵軌安裝成千上萬個信號裝置。不同軌道上的信號交換還需要全美500多家鐵路公司密切合作和協(xié)調(diào)。

　　PTC系統(tǒng)在美國進(jìn)展緩慢的另一個原因是成本。到2020年,裝設(shè)PTC系統(tǒng)的成本預(yù)計將超過4億美元。為此,美國鐵路系統(tǒng)能否在2018年底前全部安裝PTC系統(tǒng)尚存疑問。